其實雅典民主的繁榮是以其雄厚的經濟實力為基礎的。公民經濟地位穩定、國家府庫充盈是黃金時代雅典經濟的基本特征。
雅典公民的經濟基礎是在公元前6世紀確立起來的。梭倫改革確定了雅典經濟基本的發展方向，即農業、手工業、商業全面發展。庇西特拉圖時期，通過貸款給小農、鼓勵經濟作物種植等手段，大體穩定、加強了小農的經濟地位。邦主政治垮臺后，原幫主政治城的公民們無需向任何人交稅。只要他擁有適量的土地而又不懶惰的話，他應該可以養活自己。這是古代世界其他地區、特別是中國的小農們從未享受到過的殊遇。
公元前6世紀以來，雅典工商業一直處在上升發展階段，尤其是它的陶器生產，一直處在希臘世界的領先地位。公元前6世紀中期，雅典陶器出口超過科林斯而躍居希臘世界第一位，后又進一步排擠其他城邦的產品而享有壟斷地位。意大利、高盧、西班牙、北非和西亞地區，凡希臘人足跡所到之處，幾乎都有雅典的陶器。
這時期的雅典發展異常迅速，各生產部門都有長足的進展，而且可以代表古代較高的文明水平。有些開創性的事業，則對后世產生了較為深遠的影響。
赤陶雕像群
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